A água do mar, sem sombra de dúvidas, é um dos recursos naturais mais abundantes e conhecidos da terra. A superfície do planeta é coberta por cerca de 70% de água, e a maior parte dessas águas são marinhas, cerca de 97,5% de toda a água da terra é água salgada. Mas por que a água do mar é salgada? Por que a água dos rios, riachos, lagos e chuvas, por exemplo, é doce, enquanto a do mar tem um sabor salgado? Continue lendo para entender melhor a origem e a importância desse fenômeno.
De onde vem o sal na água do mar?
Primeiramente, é preciso entender o que faz a água do mar ser salgada. O sal presente na água do mar é principalmente o cloreto de sódio, conhecido popularmente como sal de cozinha. Mas além desse, há diversos outros sais minerais dissolvidos, como magnésio, potássio e cálcio, que também contribuem para a salinidade do mar.
A principal fonte de sal na água do mar vem das rochas continentais. Os rios que correm em direção ao oceano erodem as rochas continentes e levam consigo os sais minerais presentes nestas rochas, que eventualmente se depositam no oceano. Um processo simples, mas que acontece numa escala mundial, levando bilhões de toneladas de sais minerais para os oceanos a cada ano.
Além dos rios, também existem fontes de sal marinho provenientes do fundo do oceano. As fissuras oceânicas, onde a crosta terrestre se divide e o magma do interior da terra entra em contato com a água do mar, liberam grandes quantidades de sais minerais que se dissolvem na água do mar.
A evaporação do mar e a salinidade
No entanto, apesar do constante aporte de sais minerais, a salinidade dos oceanos permanece relativamente constante ao longo do tempo. Isso ocorre porque a quantidade de sal que entra nos oceanos é aproximadamente igual à quantidade que sai. E a forma como o sal sai do oceano é principalmente através da evaporação.
A evaporação da água do mar é um dos processos mais importantes no ciclo da água e contribui para a distribuição global de calor. A água do mar quando evapora, deixa os sais minerais para trás, tornando-se vapor de água doce que pode então cair como chuva sobre a terra. Assim, a água dos oceanos nao só alimenta os rios com água doce, mas também ajuda a regular o clima global.
A salinidade da água do mar também desempenha um papel crucial na circulação oceânica global, também conhecida como a “esteira rolante” do oceano. A água mais salgada é mais densa que a água menos salgada, e essa diferença de densidade impulsiona uma circulação contínua de água entre a superfície do oceano e suas profundezas mais escuras. Este é um motor importante para a distribuição de calor ao redor do globo e tem um impacto climático significativo.
Conclusão
A água do mar não é apenas um recurso natural com um sabor distinto – ela é uma peça essencial do quebra-cabeça que é nosso planeta e nosso clima. Por isso, embora possa parecer uma curiosidade simples, o fato de a água do mar ser salgada tem implicações significativas para a vida na terra. Em suma, a salinidade dos oceanos é uma evidência clara da interligação entre os continentes, os oceanos e a atmosfera, e do equilíbrio intrincado que mantém nosso planeta funcionando.
A água do mar é mais do que apenas um líquido salgado que preenche os oceanos. Ela é um componente crucial para a vida na Terra, desempenhando um papel enorme na modulação do clima, sustentando a vida marinha, e fornecendo recursos para os humanos. Da próxima vez que você sentir o gosto do mar, lembre-se do papel importante que a água salgada desempenha em nosso planeta.