A cor do mar em diferentes partes do mundo pode ter cores variáveis que vão desde o verde profundo ao azul cintilante. Algumas praias apresentam águas claras e cristalinas enquanto outras podem ter águas mais escuras e turvas. Mas alguma vez se perguntou por que a cor do mar varia de lugar para lugar? A resposta está em uma variedade de fatores incluindo a profundidade da água, o clima, a geografia e os organismos vivos. Mas antes de mergulharmos na ciência por trás disso, é importante entendermos como a luz se comporta em relação à água.
Como a luz se comporta na água?
A luz é composta de ondas de energia, com cada cor em seu espectro representando uma onda de energia de comprimento específico. Quando a luz do sol entra na água, estas ondas de energia são absorvidas e refletidas de maneiras diferentes. As cores de ondas mais longas (como o vermelho) são absorvidas mais rapidamente pela água, enquanto as cores de ondas mais curtas (como o azul) são refletidas. Isso faz com que a água pura pareça ligeiramente azulada. Contudo, este é apenas o começo da história. A cor da água do mar é tremendamente influenciada por muitos outros fatores.
O papel das substâncias dissolvidas e partículas suspensas
A água do mar é uma sopa de substâncias químicas, partículas, e vida microscópica. Dependendo da combinação e concentração destes elementos, a cor da água pode variar. Por exemplo, a água rica em fitoplâncton (um tipo de planta microscópica que vive na superfície da água) pode parecer verde. Isto deve-se ao facto de o fitoplâncton conter clorofila, um pigmento verde que as plantas usam para a fotossíntese.
Da mesma forma, a água rica em sedimentos de argilas e siltes pode aparecer acobreada ou marrom, pois estes sedimentos refletem a luz de maneira diferente e também absorvem certas cores mais do que outras. Além disso, substâncias químicas dissolvidas na água, como certos iões metálicos, podem contribuir para uma variedade de cores. Por exemplo, elevadas concentrações de cobre podem dar à água um tom de azul-esverdeado.
A influência da profundidade e do ambiente
A profundidade do mar e o ambiente à volta também desempenham um papel decisivo na cor da água. No oceano aberto, onde a água é profunda e livre de obstruções, a água costuma ser de um azul profundo. Isto deve-se ao facto de a água ser densa e absorver mais luz, o que leva à preponderância do azul no espectro de cores que é refletido de volta aos nossos olhos.
Por outro lado, em áreas costeiras onde a água é pouco profunda, a paisagem circundante e o fundo do mar também podem influenciar a cor da água. Águas sobre areia branca ou calcária tendem a ser de um azul brilhante devido à alta refletividade, enquanto águas sobre areia escura ou vegetação submarina podem ser mais esverdeadas ou turvas.
Em suma, a coloração da água do mar é uma complexa combinação de física, química e biologia. Soja qual for a tonalidade que o oceano assuma em suas viagens, você pode ter a certeza de que a ciência subjacente é tão fascinante quanto a paisagem em si.
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